O imagine cât o mie de cuvinte

Etapa a XII-a a Campionatului Naţional de Baschet Masculin a programat întâlnirea dintre BC Mureş şi Rapid Bucureşti, care se anunţa deosebit de echilibrată având în vedere evoluţiile bune din acest sezon ale celor două echipe. Contrar calculelor hârtiei, meciul a fost unul fără istoric, mureşenii aflându-se în permanenţă la cârma jocului pe care şi l-au adjudecat clar, cu scorul de 91-73 (25-15, 28-16, 22-19, 16-23), bifând astfel cel de-al treilea succes consecutiv. A arbitrat trioul alcătuit din Alexandru Olaru, Alin Faur şi Mircea Şerban.

Milovic, Jaksic, Pantelic, Stefanovic şi Voinescu este formula de start gândită de tehnicianul Rapidului Mladen Ostojic, în timp ce Mihai Corui, antrenorul gazdelor, începe cu următorul cinci: McKenna, McCullough, Cooley, Jakab şi Clark.

După un prim minut de secetă pentru ambele echipe, Pantelic reuşeşte un coş cu fault: 0-3. Clark, Jakab şi McKenna (cu un slam-dunk) îi aduc pe mureşeni în avantaj: 6-3. Voinescu îşi trece în cont prima aruncare reuşită de 3 puncte: 6-6. McKenna găseşte şi el ţinta de la distanţa, după care Pantelic îl serveşte ideal pe Stefanovic. McKenna şi Voinescu mai reuşesc fiecare câte două puncte şi Mihai Corui solicită cel dintâi time-out al întâlnirii, la scorul de 13-10. Clark şi McKenna rămân pe bancă, locul lor fiind luat de Pora şi Selvey. Cooley reuşeşte două triple consecutive, fiind rândul lui Mladen Ostojic să solicite timp de odihnă. Voinescu punctează din nou de la semicerc, reducând din diferenţă: 19-15. Urmează şase puncte consecutive în contul „tigrilor”, graţie reuşitelor lui Selvey (de la libere), Jakab (slam-dunk) şi McCullough, astfel încât sfertul se încheie cu un liniştitor 25-15 pentru gazde.

La relare, Pora este înlocuit cu McKenna, care mai scutură o dată plasa de la distanţă. Sapera transformă două libere, pentru 30-15. Jakab se accidentează la o fază de joc şi este schimbat cu Biro. Pantelic înscrie două puncte, după care îl opreşte neregulamentar pe McCullough, acumulând a treia greşeală personală. Şi Cooley este la greşeala cu numărul trei şi Mihai Corui nu riscă, chemându-l pe bancă pe „micuţul atomic”. Jaksic pătrunde şi cu toate că este faultat, înscrie. Aruncarea suplimentară e transformată şi la mijlocul sfertului, scorul este 35-24. Reintră în joc Cooley, după aproape două minute de odihnă. Gazdele punctează de şase ori de la linia liberelor, în timp ce oaspeţii reuşesc o treiţă prin Krstic: 41-27 şi Mihai Corui îşi cheamă elevii pentru indicaţii. Cooley reuşeşte trei coşuri consecutive de sub panoul advers şi e rândul lui Mladen Ostojic să ceară time-out, la scorul de 47-27. Surprinzător, McCullough şi Cooley rămân pe bancă, locul lor fiind luat de „lunetiştii” Szaszgaspar şi Pora. Sfertul este „închis” de McKenna care stabileşte scorul pauzei: 53-31.

Începe sfertul al treilea, pe parchet regăsindu-se Voinescu, Stefanovic, Pantelic, Beaţu şi Milovic la rapidişti, respectiv McCullough, McKenna, Cooley, Jakab şi Selvey la mureşeni. Pantelic modifică primul tabela, cu un punct de la libere, pentru ca la faza următoare Jakab să puncteze magistral de la semicerc: 56-32! Iese Selvey, care are patru greşeli personale şi intră Clark, care înscrie la prima atingere: 58-32. Milovic, Jakab şi Voinescu marchează fieare câte două puncte: 60-36. Gazdele se dezlănţuie şi reuşesc şase puncte consecutive, rapidiştii având nevoie de un minut de odihnă ca să se obişnuiască cu tabela, care indică un neverosimil 66-36. Elevii lui Ostojic nu depun însă armele şi Stefanovic şi apoi Bulancea (cu o treiţă) reduc din handicap: 66-41. Pantelic punctează de la libere şi aţâţă publicul cu gesturi nesportive, fiind „taxat” prompt cu greşeală tehnică. Sfertul se încheie cu două reuşite de la distanţă, semnate de Milovic şi Szaszgaspar: 75-50.

Debutul ultimului sfert îi găseşte pe rapidişti în ofensivă, opriţi de fiecare dată prin fault de apărarea mureşeană. Scorul devine 75-54, moment pentru un nou atac colectiv al „tigrilor”, finalizat de Jakab: 77-54. Vizitatorii încearcă să remonteze din scor, prin Pantelic şi Milovic (de la linia de 6,25 m): 77-60, la mijlocul sfertului. Acelaşi Milovic scutură plasa de la distanţă, dar Clark şi apoi Cooley menţin diferenţa: 81-63. Schimbare la Rapid: iese Bulancea şi intră Popescu. Milovic este faultat pe o aruncare de 3 puncte, pe care le reuşeşte însă de la linia liberelor: 81-66. McCullough duce scorul la 83-66, după care Pantelic - inamicul public numărul 1 pentru cei aproximativ 1.500 de spectatori din „jungla” mureşeană - acumulează a cincea greşeală personală şi este eliminat. Cooley îşi năuceşte doi adversari şi îi pasează decisiv lui McKenna: 86-66. Mai este de jucat un singur minut şi Mihai Corui îi trimite în teren pe tinerii Cormoş şi Soos, care primesc aplauze la scenă deschisă după o treiţă, respectiv un coş de la semidistanţă. Voinescu încearcă să mai dreagă din imaginea şifonată a rapidiştilor cu o reuşită de la colţul terenului şi meciul se termină cu scorul de 91-73 pentru mureşeni.

Cei mai prolifici jucători ai rapidiştilor au fost Milovic 19 (3x3), Voinescu 17 (3x) şi Pantelic 12 la oaspeţi, în timp ce la BC Mureş realizatorii serii au fost McKenna 24 (2x3), Cooley 15 (2x3) plus 10 pase decisive şi McCullough 13.